El principi d'un cabrestant de cotxe és utilitzar energia externa per convertir-la en la força de tracció del cable per treure el cotxe immòbil de la situació. Per descomptat, també pot ajudar el conductor a eliminar els obstacles de la carretera.
El propòsit del cabrestant del cotxe és quan el cotxe està conduint en un entorn dur com ara neu, pantà, desert, platja, carretera de muntanya fangosa, etc., quan el vehicle té problemes. Si el vehicle està equipat amb cabrestant, el vehicle pot dur a terme l'auto-rescat i el rescat; però si el vehicle no està equipat amb un cabrestant per a cotxe, quan el vehicle està en problemes, només pot demanar rescat i esperar que l'equip de rescat vingui a ajudar.
Per tant, el cabrestant del cotxe és molt important, especialment per als propietaris d'automòbils que sovint van fora de la carretera.
